Bron: Parool

Door: Caroline Abcouwer

De Dutch Design Week, vanaf morgen een week in Eindhoven, is met zestig locaties, 263 evenementen en vorig jaar tachtigduizend bezoekers het designevenement van Nederland. Met dank aan de opmars van de creatieve sector, zegt directeur Hans Robertus.

Nu is design hot, maar toen hij dertig jaar geleden in het vak begon, was dat wel anders. "Voor de buitenwereld was design iets uit de kunstenaarshoek. In hetbedrijfsleven werden ontwerpers er pas bijgehaald als de marketingmensen al hadden bedacht wat het moest worden, voor wie het bedoeld was en welke kleur het moest hebben. En dan mocht de afdeling design het nog even 'sexy' maken."

"Nu is het industrieel design opgeschoven naar het begin van het productieproces, adviseren we een bedrijf over de positionering van het merk en welke producten daarbij horen. Consumenten zitten niet altijd te wachten op een knopje meer. Het gaat tegenwoordig veel meer om zaken als duurzaamheid en de beleving van producten en diensten. Creatieve mensen zijn bij uitstek geschikt om de dingen die techneuten en marketeers aandragen, tastbaar te maken."

In 2000 werd de eindexamententoonstelling van de Einhovense Design Academie nog in de Beurs van Berlage in Amsterdam gehouden. Ontwerpers die waren afgestudeerd, namen vaak ook meteen de trein naar de hoofdstad om zich daar te vestigen. Langzaam maar zeker kwam daar verandering in. Maar het definitieve keerpunt was volgens Robertus toch wel de dag dat de Design Academie voor haar eindexamententoonstelling niet langer voor Amsterdam, maar voor Eindhoven koos.

Met een prestigieuze academie en bedrijven als Philips binnen haar grenzen is Eindhoven sindsdien de designstad van Nederland. En misschien, in 2012, voor een jaar de Designstad van de wereld. Of het Eindhoven of Helsinki wordt, wordt volgende maand bekendgemaakt. Robertus zegt nog geen enkele voorspelling te kunnen doen. "Het feit dat we met Helsinki uit 48 lan-den geselecteerd zijn, is al een goede opsteker. Natuurlijk denk ik dat we een goede kans maken. De jury is hier geweest en was erg enthousiast. Maar ja, dat zijn ze misschien in Helsinki ook geweest. Het blijft spannend."

De zevende editie van de Dutch Design Week trok vorig jaar tachtigduizend bezoekers. Hoeveel het er dit jaar zullen worden, weet ook Robertus niet. Maar daar gaat het hem eigenlijk ook niet om. "Natuurlijk willen we zo veel mogelijk publiek trekken. Maar of het evenement al dan niet geslaagd is, wordt daar niet door bepaald. Wij willen ons sterk maken om partijen uit het midden- en kleinbedrijf, inkoopafdelingen en financiële experts hier naartoe te trekken. We willen mensen, buiten hun dagelijkse werkomgeving, met elkaar in contact brengen."

"Zo halen we dit jaar voor het eerst ook mensen van de High Tech Campus op de High Tech Camping uit de sfeer van het laboratorium. Normaal gesproken sta je als ontwerper met je map onder je arm in een bedrijf aan een vergadertafel uit te leggen wat je zoal hebt gedaan. Nu kun je je in een prettige omgeving presenteren. Maar het is wel de bedoeling dat er mensen zijn waarmee je na afloop van de week kunt afspreken, zodat de week ook een vervolg krijgt. Dat mensen zeggen: 'Het was de moeite waard.' Of zakelijk, of omdat ze fantastische gesprekken hebben gevoerd of inspirerende contacten hebben gelegd."

www.ddw.nl