Bron: Technisch Weekblad

Door: Patrick Marx

'Vanuit de markt hoorden we dat er behoefte is aan een robuust en goedkoop systeem voor het lokaliseren van personen en objecten in een gebouw. Hieruit ontstond WITTS, het Wireless Indoor Tracing & Tracking System.' Zo verklaart elektrotechnicus Ron Niesten de oprichting van zijn bedrijf, Anthony genaamd, dat dit systeem op de markt brengt, eind 2008. Niet voor niets vernoemd naar St. Antonius, de heilige die alles terugvindt.

Het systeem bestaat uit transponders, ter grootte van een halve balpen, die een persoon bij zich draagt. Bovendien bevat elke ruimte een baken aan het plafond. Alle transponders en bakens communiceren draadloos, via radio-signalen met elkaar en een basisstation. De lokalisatie van de persoon vindt plaats met de combinatie van radio- en ultra-sone akoestische signalen. Niesten: 'Juist de combinatie van radio- en onhoorbare akoestische signalen maakt een exacte lokalisatie mogelijk'. Demonstratief loopt hij naar de hoek van de kamer. 'Als ik hier sta, dan kan ik met alleen radiosignalen niet zien of ik in deze ruimte sta, de ruimte hier-naast of op de gang. Dit komt omdat de radiosignalen door muren heen gaan. Het akoestische signaal blijft in deze ruimte en maakt zo de exacte lokalisatie mogelijk.'

Anthony levert een open systeem dat via het basisstation alle data over de transponders levert. Klanten kunnen met de data doen wat ze willen. Niesten: 'Je kunt er de klimaatcontrole in een gebouw mee sturen, objecten in een museum mee beveiligen of helpen bij de navigatie van een persoon in een groot gebouw. Vooralsnog richten we ons echter vooral op de gezondheids-zorg.' Anthony draait dit jaar proef in twee verpleeghuizen. Hier houdt het systeem de beweging van de bewoners in de gaten. 'Nederland vergrijst en daarbij zijn er steeds minder jonge mensen om alle ouderen te verzorgen. Elektronische hulp is daarom welkom. We vormen als het ware de ogen in de rug van de verpleegkundige', aldus Niesten.

WITTS registreert wanneer een bewoner van zijn kamer af komt of naar buiten loopt. Elke transponder bevat een versnellingmeter die alarm slaat als iemand valt of erg lang stilzit of ligt. Diverse brandweerkorpsen tonen inmiddels interesse in WITTS.

Niesten: 'Doordat WITTS draadloos en onafhankelijk van het lichtnet functioneert stelt het de brandweer in staat om bij brand precies te zien hoeveel mensen waar in een gebouw zijn. Anthony werkt daarbij zelfs in metalen liftkooien, wat met alleen radiosignalen niet lukt.' Niesten financiert zijn bedrijf, gevestigd op de High Tech Campus in Eindhoven, vooral uit eigen middelen en met subsidies. Ook een bank draagt bij met een lening voor technische innovaties. In 2010 hoopt Niesten tien tot vijftien verzorgingshuizen met Anthony uit te rusten. 'We willen niet te impulsief groeien om zo onze robuustheid en kwaliteit te waarborgen', aldus de ondernemer. 

www.st-anthony.nl