Bron: Eindhovens Dagblad

door Harrie Verrijt

LEUVEN – Een klaterend metalig geluid daalt neer over de toeschouwers, als de proefpersoon onder de Staalhemel wandelt. Als hij vervolgens in lotushouding zit en zich ontspant komen er alleen nog hier en daar wat schelle tikken van de 80 stalen platen af. Die zijn opgehangen aan het plafond over een oppervlak van zo’n 10 bij 15 meter. De geluiden zijn een weergave van de breinactiviteit van de proefpersoon. Zijn brein wordt afgetapt met acht elektroden in een EEG-kroon die hij op zijn hoofd heeft. De zo opgevangen
breinactiviteit wordt draadloos doorgegeven aan een computer, die elektrische hamertjes op de stalen platen aanstuurt. Dit experiment kregen zo’n 35 journalisten uit de hele wereld te zien en te horen in het kunstcentrum STUK in Leuven in België. Het is een kunstwerk van de Belgische kunstenaar Christoph De Boeck. Hij heeft gebruik gemaakt van een vinding van het Holst Centre, gevestigd op de High Tech Campus in Eindhoven. Samen met het Leuvense Imec heeft het instituut de EEG-kroon ontwikkeld. Deze bevat de acht elektroden en een zendertje dat de signalen verzendt. OnderzoekersWolfgang Eberle en Lindsay Brown vinden dat het kunstproject een aardige demonstratie geeft, maar zeggen dat dit niet het doel is van de vinding.

„Nu moeten kinderen met epilepsie soms met hun hoofd vol met verband en een rugzak met apparatuur rondlopen. Op die manier willen de doktoren dze kinderen observeren. Met deze kroon gaat dat heel wat makkelijker. Ook zijn er toepassingen bij e-learning en voor gaming.”
De twee gaan nog verder onderzoek doen om signalen afkomstig van het brein nog beter op te vangen. Ze hebben goede hoop dat de signalen eenzelfde kwaliteit kunnen krijgen als wanneer met elektroden met gel wordt gewerkt. Naar de toekomst toe zien ze ook mogelijkheden om de breininformatie in huiselijke sfeer te gebruiken. „Stel dat we erin slagen zo’n kroon zodanig te maken dat de gebruiker hem niet eens meer voelt. Je zou dan met behulp van de signalen allerlei functionaliteiten in huis kunnen bedienen. Als je het koud krijgt zou de verwarming aangezet kunnen worden. Misschien dat je met je gedachten de televisie kunt bedienen of de automatische gordijnen.”